Trẻ em:Sao chổi/Sao chổi trông như thế nào?

Bề mặt kỳ lạ của sao chổi Churyumov-Gerasimenko. Ảnh do tàu vũ trụ Rosetta chụp.

Những ngôi sao chổi lớn nhất và sáng nhất có thể được nhìn thấy trên bầu trời mà không cần kính viễn vọng. Khi đó, trông chúng như những vệt mờ giữa nền đen. Bạn có thể quan sát chúng chỉ một hoặc hai lần trong đời.

Khi sao chổi ở rất xa Mặt trời, chúng bị bao phủ bởi một lớp băng, đá đen và bụi. Tuy nhiên, khi những thiên thể này đến gần Mặt trời thì băng sẽ bắt đầu tan chảy. Điều này tạo ra một lượng lớn nước và khí xuyên qua lớp phủ, giải phóng một số bụi và đá. Khi quan sát hiện tượng này, bạn sẽ thấy sao chổi có tới hai chiếc đuôi khác nhau.

Bản thân các sao chổi thường có kích thước từ vài km đến vài trăm km, nhưng đuôi của chúng có thể dài tới vài triệu km.