Nước Mỹ bước sang thế kỷ 21/9
Bầu cử Tổng thống Mỹ 2004
Giữa năm 2004, nội bộ nước Mỹ lại bị chia sẽ sâu sắc hơn so với 4 năm trước đó. Trong khi đó ở bên ngoài đất nước, Mỹ lại phải đương đầu với các vụ xung đột tại Iraq và làn sóng phản đối chiến tranh Iraq. Đối thủ của ông Bush là một ứng viên đảng Dân Chủ, đồng thời là Thượng nghị sĩ John Kerry đến từ bang Massachusetts. Kerry từng là một cựu binh trong chiến tranh Việt Nam, có kinh nghiệm lâu năm tại chính trường, có tài hùng biện và có tính quyết đoán. Những điều đó khiến ông hiện lên là một ứng viên mẫu mực, lý tưởng đề đàon kết những đảng viên của đảng mình trong cuộc tranh cử. Ông đưa ra chiến lược tranh cử ban đầu để tranh sự chia sẽ sâu sắc giữa đảng viên đảng Dân Chủ về các vấn đề liên quan đến chiến tranh. Ông còn nhấn mạnh điểm nổi trội của mình rằng đã từng tham chiến trong cuộc chiến tranh Việt Nam đo đó mà ông có khả năng quản lý tốt các hành động quân sự tại Iraq hơn so với Bush. Tuy nhiên, các thành viên đảng Cộng Hòa lại nhấn mạnh vào việc Kerry thoạt tiên đã bỏ phiếu đồng ý trao cho Tổng thống quyền xâm lược Iraq nhưng sau đó lại bỏ phiếu chống lại những khoản chi vào việc chiến tranh. Thêm vào đó, một nhóm cựu binh từng tham chiến trong chiến tranh Việt Nam đã chỉ trích quá khứ của Kerry từng tham gia quân đội và chủ nghĩa vận động phản chiến của ông sau đó.
Ngược lại, Bush đã tự khắc họa mình là một nhân vật luôn thẳng thắn và nhất quán trong cả lời nói lẫn hành động, một con người hành động luôn sẵn sàng làm bất cứ điều gì cần thiết để làm mạnh thêm đất nước. Ông nhấn mạnh vào các chương trình cắt giảm thuế và các cải cách giáo dục, đồng thời tiếp tục đề cao các giá trị đạo đức truyền thống. Các cuộc điều tra dư luận đã chỉ ra rằng Kerry đã giành được một tỉ lệ ủng hộ nhất định trong vòng tranh luận đầu tiên trong ba vòng tranh luận, nhưng ứng cử viên này đã không làm suy giảm được sự ủng hộ quan trọng đối với vị tổng thống đương nhiệm. Giống như vào năm 2000, Bush đã giành được sự ủng hộ của đa số người Mỹ – những người đi lễ nhà thờ ít nhất một lần mỗi tuần và số cử tri sùng đạo Thiên Chúa ủng hộ ông đã tăng lên kể từ cuộc tổng tuyển cử năm 2000.
Việc tổ chức các cuộc vận động tranh cử giữa hai bên đã diễn ra thật gấp rút và vô cùng gay cấn. Cả hai ứng cử viên tham gia cuộc đua tranh chức Tổng thống này đều ra sức lôi kéo sự ủng hộ các cử tri. Số lượng cử trị phổ thông đi bỏ phiếu tăng gần 20% so với kỳ bầu cử trước đó diễn ra vào năm 2000. Cuối cùng, ông Bush tái đắc cử Tổng thống Hoa Kỳ nhiệm kỳ thứ hai với chiến thắng sát sao. Ứng cử viên Kerry tỏ ra mình chưa thành công trong việc thuyết phục phần lớn cử tri Mỹ rằng bản thân mông có một chiến lược hiệu quả để kết thúc chiến tranh. Bên cạnh đó tại kỳ bầu cử vào Quốc hội, đảng Cộng Hòa cũng đã giành được những thành công, tuy không lớn nhưng quan trọng.
Vào thời điểm George W. Bush bắt đầu nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của mình, nước Mỹ đang phải đối mặt với nhiều thách thức cùng một lúc: tình hình ở Irắc, căng thẳng trong Liên minh Đại Tây Dương, có một phần liên quan đến Irắc, thâm hụt ngân sách tăng lên, chi phí cho an sinh xã hội tăng cao, và giá trị của đồng đô-la không ổn định. Các đại cử tri vẫn tiếp tục mâu thuẫn sâu sắc. Trong quá khứ, nước Mỹ đã lớn mạnh từ những cuộc khủng hoảng tương tự. Tuy nhiên, liệu nước Mỹ có lại phát triển trong tương lai hay không, ta vẫn còn phải đợi thời gian trả lời.