Hình thành và Phát triển Đạo Đức Kinh

Lão Tử nhận thấy rằng chính sự của đất nước đang tan rã và quyết định bỏ đi. Ông cưỡi trâu đi về phía Tây qua nước Tần và từ đó biến mất ở sa mạc rộng lớn. Truyền thuyết kể rằng, có một người gác cửa tên Doãn Hỉ ở cửa phía tây của ải Hàm Cốc thuyết phục Lão Tử viết lại những hiểu biết của mình trước khi đi vào sa mạc. Theo yêu cầu của người lính đó, Lão Tử đã viết để lại cuốn "Đạo Đức Kinh".

Học thuyết của Lão Tử được gồm tóm trong Đạo Đức Kinh. Qua tác phẩm này, Lão Tử được xem như là người đầu tiên luận về vũ trụ.Trước ông, chưa có ai đặt ra câu hỏi vũ trụ có bắt đầu (Thủy) có kết thúc (Chung) không. Ông cho rằng, vũ trụ có bắt đầu (khởi thủy) và cơ hồ không có kết thúc (Chung).

Vào thời Xuân Thu ở Trung Quốc, đã có nhiều triết gia tây như như Thales, Anaximène, Anaximandre, Hecralite… bàn đến vấn đề bản nguyên của vũ trụ, sự hình thành của nó như thế nào, bản chất của vũ trụ là gì… Còn ở Trung Quốc thời bấy giờ, ngoài tín ngưỡng thờ Trời cùng với thuyết Âm Dương – Ngũ Hành và Kinh Dịch, thì không có triết gia nào bàn tới những vấn đề khởi thủy một cách hoàn chỉnh và có hệ thống, ngoại trừ Lão Tử. Cho nên, chúng ta hoàn toàn có cơ sở để nói rằng, Lão Tử là người đầu tiên bàn về nguồn gốc vũ trụ.

Từ đó cho thấy, học thuyết trọng tâm của Đạo Đức Kinh là Đạo và Đức. Bởi vì, trình bày về Đạo và Đức cũng là nói tới vũ trụ luận của Lão Tử.